miércoles, 13 de agosto de 2008

Las consecuencias de la exposición prenatal a celulares

Mucho se dijo sobre los efectos de la radiofrecuencia en la salud. Ahora, investigadores aseguran que los hijos de mujeres que utilizaron el teléfono celular con frecuencia durante el embarazo son más propensos a tener problemas de conducta
Esto "no debería malinterpretarse, pero sin duda indica el camino de la investigación", dijo a Reuters Health la doctora Leeka Kheifets, de la Escuela de Salud Pública de la University of California en Los Angeles, quien codirigió el estudio. "Es una tecnología de gran utilidad y la población lo usará cada vez más. Debemos indagar sus potenciales efectos sobre la salud y cómo reducir los riesgos si los hubiera", añadió. El equipo codirigido por Kheifets estudió a un grupo de 13.159 niños cuyas madres habían sido convocadas para participar en el estudio Danish National Birth Cohort durante el embarazo. Cuando los chicos cumplieron 7 años, las madres respondieron un cuestionario sobre la conducta y la salud de sus hijos, como así también sobre el uso del teléfono móvil durante el embarazo y si sus hijos lo empleaban. Tras ajustar los factores que podían modificar los resultados, como las alteraciones psiquiátricas maternas y los problemas socioeconómicos, los niños con exposición prenatal y posnatal al teléfono celular eran un 80 por ciento más propensos a obtener resultados anormales o límites en pruebas diagnósticas de trastornos emocionales y conductuales, hiperactividad o problemas con pares. Los riesgos eran más altos en los niños sólo con exposición prenatal que en aquellos sólo con exposición posnatal, pero eran más bajos que en los niños con exposición en ambos períodos. El equipo explicó que la exposición fetal a los campos de radiofrecuencia cuando las embarazadas usan el teléfono celular es bastante baja. No obstante, agregó que estudios previos demostraron que los niños que usan teléfono móvil quedan más expuestos que los adultos a un alto nivel de energía porque sus oídos y el cerebro son más pequeños. Dado que los niños participantes casi no utilizaban el teléfono celular (el 30 por ciento lo usaba, pero apenas el 1 por ciento lo utilizaba durante más de una hora por semana), los autores opinan que la exposición a la radiofrecuencia no habría sido la causa de los problemas de conducta. "Otra explicación posible para la relación registrada habría sido la falta de atención que recibieron los niños de las usuarias frecuentes del teléfono celular", sugirieron los autores. El equipo indicó también que las madres que usaban el teléfono móvil con frecuencia tenían un nivel socio laboral más bajo y eran más propensas a tener problemas de salud mental y a haber fumado durante el embarazo. Sin importar cuáles son los factores detrás, si realmente existe una relación entre el uso del teléfono celular y los problemas de conducta, una forma sencilla de reducir la exposición a esa tecnología sería usar dispositivos de manos libres, comentó Kheifets. Los editorialistas de la revista se preguntaban si la publicación de estos resultados asustará a la población sin fundamentos. El equipo sostuvo que aunque los resultados son preliminares, se deben publicar. "La población es capaz de manejar la información adecuada. Hay que evitar el paternalismo en estos temas", dijo la autora.